Todo lo que Brilla

Las minas de oro han sido objeto de una justificada mala prensa como flagelo ecológico en años recientes, pero eso no quiere decir que las de plata queden libres. "El énfasis de las campañas de reforma minera ha sido el oro, por sus efectos ecológicos tan significativos", dice Christina Miller, eco-fundadora del grupo de reforma minera Ethical Metalsmiths. "La plata ha quedado por fuera de las conversaciones". Los perjuicios ambientales de la plata no han generado suficiente atención entre los grupos de protección del medio ambiente como para organizar boicots mundiales como la campaña "No al oro sucio", pero la plata, de mucha demanda en industrias tan diversas como la medicina, la construcción y la joyería, no está exenta de problemas. Su extracción genera residuos acídicos y tóxicos y los problemas estéticos de las minas a cielo abierto. Además, el mineral de plata, que con frecuencia se encuentra con el oro, se separa del oro mediante el proceso de lixiviación con cianuro que puede ser devastador para los ríos y los lagos si no se administra bien. (Más información en nuestro Informe sobre Joyería en thegreenguide.com/reports).

La producción mundial de plata está aumentando, así que los consumidores pueden ayudar a reducir la demanda comprando plata reciclada, especialmente en accesorios decorativos como joyería.

Hecho por artistas mexicanos, el collar Taxco de la colección de joyas ecológicas de Moonrise Jewelry tiene un pendiente de plata 100 por ciento reciclada con un cordón de imitación de gamuza ($62; www.moonrisejewelry.com, 866-338-9109). Sumiche Jewelry Company usa únicamente plata de ley reciclada recubierta con retal de plata y joyas viejas en su anillo Vine Inlay ($185; www.sumiche.com, 541-896-9841). Maize Hutton compra plata reciclada de una compañía japonesa que la extrae de película usada. Su joyería incluye el pendiente Rock Star ($50; www.maizehutton.com). Ella emplea también a otras madres que trabajan en la casa para fabricar las placas de Mamá y Papá, collares y pulseras con pendientes que llevan el nombre del niño y la fecha de nacimiento (desde $55; www.mommytags.com). La plata de ley de la colección Active de Tarma Designs, con sus formas activas, es totalmente reciclada; los aretes de flor para mujer tienen grabada una colorida crisantema ($25; www.tarmadesigns.com, 800-824-8201).